本文引自周貴華著《世界佛教通史. 第一卷 印度佛教》,頁449-453,簡單介紹大乘佛法幾個體系之間的差異以及其歷史源流。 佛法並非科學,可以簡單直接通過數學邏輯或科學實驗分析驗證。 今日學界對佛法的認知和理解,乃前人耗費無數心血、長期考證研究佛教歷史、典籍、文獻、哲思理論的結果,希望讀者瞭解佛法的繁瑣艱澀。
一 大乘宗派與大乘系
(一)大乘佛教兩大宗派
大乘佛教的興起與龍樹菩薩的名字連在一起。正是龍樹菩薩出現,闡揚大乘佛教普度眾生的殊勝性,批判部派佛教自利趨寂的保守性,不僅使大乘佛教在佛教以及社會文化中獲得了自己的位置,而且其精神廣播群生。大乘佛教自此始以教派形式建立起來,而開創了度化眾生的新的廣闊空間。
龍樹菩薩作為大乘佛教最早的著名倡揚者,名垂佛教史冊,被譽為第二佛陀。龍樹菩薩及其弟子提婆菩薩依止佛陀般若教,創立了印度大乘教第一個教派中觀派,成為大乘宗派佛教的兩大著名祖師。【编者按:龙树提婆师徒从未弘扬「如来藏」体系】
在龍樹、提婆菩薩開創中觀學派後,彌勒、無著師弟傳出佛陀瑜伽行教,開創了印度大乘佛教的另一個宗派瑜伽行派,構成印度大乘佛教的兩宗派。誠如義淨法師在《南海寄歸內法傳》中所說:“所雲大乘,無過二種:一則中觀,二乃瑜伽。
中觀則俗有真空,體虛如幻;瑜伽則外無內有,事皆唯識。”如果說龍樹菩薩、提婆菩薩顯揚了大乘的甚深性,那彌勒菩薩、無著菩薩在此基礎上則開顯了大乘的廣大性與完整性。總之,按照大乘佛教的判教,這兩派發揮了佛陀大乘聖教的不同思想意趣,顯示出大乘佛教的甚深、微妙與廣大性。
印度大乘宗派佛教思想的興起與印度大乘佛教經教思想的歷史展開分不開,這本是一個極為複雜的問題,但從理境角度觀察最容易把握宗派形成的思想特質。實際上,正是根據經教思想的兩種趣向,形成了大乘宗派的中觀派與瑜伽行派兩支。最初針對部派佛教以及外道學對法的執著方面,以破來顯示佛教的趣向與世間性的根本差別,凸顯一切法空方面,所以主要弘傳般若思想;對此的隨順、開闡,成立了中觀派。